Foto: Divulgação/Vaticano News
O Vaticano anunciou nesta quinta-feira (8) a eleição de Robert Francis Prevost como novo papa da Igreja Católica. Aos 69 anos, o cardeal norte-americano adotou o nome Leão XIV e se tornou o primeiro pontífice dos Estados Unidos na história da Igreja.
A tradicional fumaça branca surgiu pouco depois das 13h (horário de Brasília) da chaminé da Capela Sistina, sinalizando que os 133 cardeais reunidos em conclave haviam escolhido o novo sucessor de Francisco. Cerca de uma hora depois, o cardeal Dominique Mamberti fez o anúncio oficial com a frase “Habemus Papam”, em latim, seguido da primeira aparição pública do novo papa na sacada da Basílica de São Pedro.
Em seu discurso inaugural, Leão XIV iniciou com uma mensagem de esperança e reconciliação:
“A paz esteja com todos vocês. Esta é a primeira saudação do Cristo ressuscitado. Eu também gostaria que essa saudação de paz entrasse no coração de vocês.”
De perfil progressista e próximo ao agora papa emérito Francisco, Prevost foi nomeado cardeal há apenas dois anos. Ele assume o pontificado em um momento desafiador para a Igreja, marcada pela perda gradual de fiéis em diversas partes do mundo. A expectativa é de que o novo papa dê continuidade à linha reformista iniciada por seu antecessor.
Nascido em Chicago, Prevost construiu grande parte de sua missão eclesiástica no Peru. Em sua primeira fala como papa, fez questão de agradecer em espanhol à Diocese peruana, sendo esta a primeira vez que um papa falou em outro idioma além do italiano durante seu discurso inaugural.